Money系列(3):上大学·工作·人生·财富 (第二部分)
第二部分:人这一辈子到底该怎么过?
每个人都在寻找如何过上幸福生活的途径,都在想怎么才能相对轻松又快乐幸福地度过自己的一生。
那么人一辈子到底应该怎样度过?这个问题,包括了如何看待上大学、如何看待工作、如何看待压力、如何解决焦虑、如何看待赚钱和消费、如何积累和创造财富、以及如何达到自由自在的生活状态。
当然,这个问题没有标准答案,一万个人会有一万种回答……但绝大多数人的答案是错误的,自然也就不可能达到他们的目标。
这里对这个问题的讨论,并不是要给你一个标准答案,而是想打开一扇窗,让你从不同的角度看到不一样的风景,提供不一样的思路;
最后怎么样,你要自己去选择。因为每个人对梦想和现实的理解是不一样的。
应该说,绝大多数人一辈子都活得不容易,无论是在美国还是世界其他地方,都是如此。
正因为绝大多数人一辈子都不容易,我们看事情角度和做事情的方式要和大部分人不一样,这样才有可能过上和大部分人不一样的生活
许多人想知道如何解决钱的问题,解决压力和焦虑的问题,他们也模模糊糊地想变得富有,但不知道如何做到……
这是因为他们不知道应该遵循什么样的原则。因为绝大多数人并没有正确的观念吧,他们的行为往往是随大流,别人怎么做、自己就怎么做,最后他们的一生也就和大多数人一样了……
首先请你从几个问题开始:
你读书上大学拿一个文凭到底是为了什么?
是不是像绝大多数人认为的那样“上大学是为了找一个稳定的工作能够干一辈子,一直干到退休”?
还是是为了考研、读博、出国留学?那么,读研究生、读博士、和留学又是为了什么?
还是像许多不了解社会的父母对孩子模模糊糊地教育那样:读大学是为了成为科学家、工程师、音乐家、艺术家?但这些父母却对现实中科学家、工程师……的工作和生活是什么样子,一点儿概念都没有?
或者更具体点,是为了进国企、进互联网大厂、进世界500强……做个众人眼里羡慕的白领?
那么,上班工作又是为了什么?为了挣钱?为了熬到63岁退休?(国内男性的退休年龄将逐渐延迟到63岁)
或者熬到68岁退休?68岁是美国和许多西方国家现在的法定退休年龄,并且这个年龄还在持续增长,丹麦今年已经通过法律将法定退休年龄延长到70岁;德国现在讨论是延长到70岁还是73岁……
68岁、70岁才能退休,你有没有意识到美国和西方国家这样的退休制度本质上就是想让自己老百姓做一辈子的奴隶?
70岁还要工作,你70岁能找到工作吗?能找到什么样的工作?前一阵华尔街日报的新闻报道说,美国计算机专业的大学毕业生,70%在毕业时没有找到工作,你觉得一个68岁或者70岁的美国老人比他们更容易找到工作呢?还是更难找到工作?(别拿几十年的工作经验骗自己,当你超过了40岁、50岁时,没有人会在乎你的工作经验,除非你上一份工作是腾讯公司副总裁或者苹果公司副总裁)
美国68岁才能退休,有多少美国人没有熬到68岁就去世了,包括这几年我的几个教授同事……美国的社会现实残酷吧?欢迎来到资本主义😉社会现实常常比荒诞小说更令人难以置信,美国和西方国家不是许多人想象的天堂……
无论在哪里,你解决不好自己的赚钱和财富问题,你都是一个穷人,美国或者世界上任何一个国家不会让你自动变成富人……社会福利再好,也不过就是只能解决温饱,不可能让一个人富起来……
所以,上大学到底是为了什么?是像许多人说的那样“为了对社会做出贡献”?
这个说法看似抽象,但其实蛮重要的,那就是:作为社会的一员,你对社会的责任究竟是什么?
尤其是,如果你有幸毕业于清华北大、或哈佛耶鲁这样所谓的名校,那你是不是对社会和世界负有更大的责任呢?
就像许多人说的“能力越大,责任越大,既然你毕业于牛校,那你应该对社会和世界负有更大的责任、应该做出更大的贡献“?你对这样的观点是怎么看的?
是不是像当年大学校园里我们曾经参加过的那些牛人和名人的报告会上讲的那样:“你要时刻培养自己的领袖气质、远见卓识和非凡的领导才能,为毕业后未来有一天改变世界做准备”?
还记得当年你听他们演讲时心中那沸腾的热血和壮志豪情吗?如果你连自己的人生都改变不了,你怎么改变世界呢?(修身齐家治国平天下,老祖宗的话准确又简明地说清楚了这一点,你要先修身齐家,然后才能治国平天下……)
还有,你是怎么看待工作的?你怎么看待生活和工作中的压力?你如何看待赚钱与消费,尤其是自己的工资?(也就是你的金钱观是什么),如果一个人连每个月5千元或者一万元的工资都管理不好,那他怎么可能管理好几百万、几千万甚至上亿的财富?一个管理不好个人财务的人,他注定了一辈子和财富无缘……
巴菲特从小就把自己的钱打理的井井有条,这就是为什么他富有……
还有,你觉得你一生能够积累财富吗?还是像许多人认为的那样觉得普通人完全没有出路?你认为积累财富的方法是什么呢?
如果你以前没有想过这些问题,请停在这里几分钟(在我的家庭群里,当时我在问完这些问题后,我停了一个星期,给了家人亲戚朋友一个星期的时间思考),
回过头再看一下这些问题,仔细想一下这些问题,人生到底该怎么过,先在心里给你自己一个答案。
你的答案,反映了你当下的认知和观念。这些观念和认知,正在决定着你每一天的行为和选择。
首先要说,上面的那些想法,不管是考研、读博、出国,还是进国企、考公务员、进世界500强等,都是现实的,也是非常合情合理的考虑。
但仅有这些想法是不够的,因为这些想法都还停留在一个很传统很肤浅的思维层面上,也就是停留在表面上。
这些想法所缺少的,是对社会现实和人生的本质上的理解和长远思考吧……
许多人不懂也不理解人生重要的一些普遍适用原则,这些原则不仅仅适用于现在的你这一代人,也适用于你的爷爷奶奶、或者他们的爷爷奶奶那个年代的人……
许多人也缺乏对基本人生哲理的认识和理解,
所以他们就不可能知道如何去考虑自己的行为和决定给自己将来的生活带来的无数的可能后果和长远影响,
更不知道那些他们自己应该承担的数不清的责任是什么……
这些在现代社会这个越来越复杂的时代,都是绝对必须的……
这样说不容易理解,下面,我们来看一下一个美国姑娘的真实经历,然后以她的经历再来看看她是如何用实际行动回答这些问题的,希望对我们理解有些帮助,
她的经历和生活,曾经一度成为美国许多主流新闻媒体长时期报道的热门话题……
这是著名的福布斯财经杂志2016年对她的新闻报道:
www.forbes.com附图1
福布斯财经新闻报道的题目是:
How This 28-Year-Old Retired In NYC With A Net Worth Of More Than $2 Million
翻译过来大意是:在纽约一个28岁就退休的人,拥有200多万美元净资产,她是如何做到的?
下面我把这篇新闻报道大致翻译一下,你也可以去福布斯网站上读一下英文原文报道 。
以下是该新闻的翻译:
JP·利文斯顿 (JP Livingston),是一个住在纽约大都市的退休人员。她生活节俭,她和丈夫还有他们的宠物狗一起住在一个325平方英尺(大约30平米)的一个小公寓里。但是,和纽约其他的退休者最大的不同是:她28岁就退休了。
JP·利文斯顿是她的笔名,是她在自己创建的博客网站TheMoneyHabit.org上写博客用的笔名(下面我们就简称她为JP)。她于2009年毕业于哈佛大学,7年后,也就是2016年她就退休了。从哈佛毕业后,她曾经在一家投资公司工作。但其实她远在大学毕业之前的好多年前就对投资有兴趣了。
JP说:“我12岁的时候,我爸爸送给我一本《富爸爸穷爸爸》的书。这本书激起了我对金钱管理的兴趣,我认为投资只是金钱管理的一部分。这本书让我有了想创立自己公司的念头。也正是这本书,让我对房地产投资产生了极大的兴趣,我会(在周末和闲暇时间)坐在美国著名的Barnes & Noble书店里蹭书读,读完店里我能找到的所有(关于投资理财的)书籍。”
虽然JP从12岁起就一直热衷于投资,但当她在哈佛大学念书(读金融专业)的时候,她对去投资公司上班并没有什么兴趣,
因为JP不喜欢投资行业压力巨大的工作(平均每周工作80小时甚至更多、压力巨大),所以她对未来何去何从感到茫然和困惑,为此,她在哈佛上学期间的一个暑假,去了台湾的一个佛教寺院,在那里度过了一个暑假。当JP回想起她在那个寺院度过的时光时,你就会明白为什么她会喜欢上极其简单的生活方式的,以及为什么她不把“花钱多少”和“幸福程度”划等号。
JP说:“在哈佛大学这样的名校上学,有时会让你觉得自己毕业后就必须去追求在某个巨牛的大公司上班,似乎只有那样的生活才能得到尊重,才算对得起哈佛大学的名声”,
她说:“我一直感受到这样一种很大的压力,在台湾寺庙里生活的那段经历对我重新认识生活有很大帮助。我记得有一天晚上,我们在山上的寺庙里,大概在凌晨4点我躺在铺在硬邦邦床板上的一片薄薄的竹席上,凝视着天花板。在那里我们所有的只是基本的食物,一件寺院的僧袍,以及平和安静的内心,我觉得很开心,比在哈佛大学开心多了,尽管在哈佛大学的很多日子里,我的周围都充斥着各种各样的机会、那些关于辉煌荣耀、领袖气质的Seminar报告会,所有这些所谓的荣耀的机会也没有我在台湾的寺院里开心。这个经历提醒我,我们并不需要太多物质的东西来过上开心的生活。”
因为JP有了追求简单生活的想法,也就不奇怪她从哈佛大学毕业后的第一份工作实际上是去(外)蒙古国的游牧民那里做一个骑马旅行的导游。做旅游导游不久之后,她回到美国,计划开始自己创业。
JP解释说:“但我后来去上班的这家投资公司让我确信,先去投资公司上班做一个投资理财人员,花几年时间了解一下是什么因素让企业成功,和我将来有朝一日创办自己公司的计划是完全吻合的。” 她感谢公司让她明白,那时还不是她创业的合适时机。
她继续说,“我发现我并不想一开始就创建一个多么大的公司,至少在那时候不是那样想的。当时我也没有想到这家投资公司提供的职位最终会如此的薪水丰厚——实际上那个公司还是我当时拿到的求职录取通知书中薪酬比较低的一个职位。这个工作的收入帮助我实现了提前退休的梦想,这个梦想的实现速度,可能比我自己创建公司还要快。并且,我还有机会和一些非常棒、非常聪明的投资人一起共事。”
虽然可观的工资收入确实对她早早退休帮助很大,但JP仍然不得不把她在纽约这个大城市的日常生活花费保持在非常低的水平,以此来加快她雄心勃勃的攒钱和投资计划。
对攒钱和投资,她是这样理解的:
收入 ➖ 花费 🟰存下来的钱(攒钱)(下文称这个为“第一个等式”)
储蓄➕储蓄的增长 ➕ 用储蓄投资得到的税后回报 🟰 退休金(养老金)
(用攒下的钱来投资,下文称这个为“第二个等式”)
根据JP自己的解释:“储蓄和投资,在我看来是循序渐进的。你必须在‘第一个等式’,收入、花费和攒钱这三个部分中,某个部分做得很好,然后才能进入‘第二个等式’,才能用储蓄来投资。这就意味着你要么善于创造大量收入(多赚钱,高收入),要么善于控制开支(减少花销),以此来攒下一些积蓄。有了一定的储蓄之后,你才可以把你的注意力转向提高你的投资增长率或优化税收策略(合法的投资避税措施)”。
在投资公司工作的头几年,她专注于减少花费,这样她可以存下大部分收入。在纽约这样高消费的大城市,她一年的日常生活开支是2.4万美元,每个月两千美元的开销中有1100美元用来付房租,然后每月允许自己有900美元的其他开支(这900美元包括所有的基本生活必需品,如吃饭、买衣服、买书、牙膏洗漱用品、地铁等交通费用等所有的日常开支)
(注:JP的这个生活水平,也就相当于在北京一个月花费2000元人民币是生活水平吧)
(图2,是原新闻报道中JP在纽约租的第一个房间照片。房间非常小,大概也就几平米,她的床垫子直接放在地板上,因为她不想花600美元去买不是绝对必需的床架子。你也可以看到,她并没有什么床头柜或者桌子,咖啡杯就直接放在床垫子旁边的地板上,这比她和她丈夫现在住的30平米的公寓小多了……)
那她现在(2016年福布斯新闻报道她时)的财务状况怎么样呢?
JP说:“我的净资产总额现在是225万美元。大约60%是工资攒下来的,40%是投资得来的。” 她说,“现在我和我的丈夫还有宠物狗住在一起。不同于我自己一个人时一年两万四千美元的日常开销,我们现在每个人每年的生活开销是三万两千五百美元(两个人一年的花销总共是六万五千美元)。所以在我工作的时候,我们的储蓄率保持在很高的水平。虽然现在我们的退休金足够支付我们所有的日常花销了,但我丈夫现在还坚持上班。”
她说,在过去的几年里,她练就了自己的投资策略,极大地增强了自己的投资技能,并且实现了相当可观的投资增长率。
她说:“个人投资方面有一个关键的门槛,那就是你的投资回报开始至少像一份全职工作收入一样多的时候(这个时候就意味着你可以不需要靠工资就可以生活了,上班就变得不是必须的了,也就是你已经达到财务自由了)。在我26岁的时候,我就攒足了第一个一百万美元。那一年,这一百万美元的投资创造了超过13%的回报。也就是说我这一年投资就赚了13万美元,不管我是在工作,坐在沙滩晒太阳上,还是在玩电子游戏,我的投资都在给我挣钱(“用钱来生钱”就是这个道理)。在达到这个门槛的时候,我花一个小时来研究我的投资策略或避税策略比弄清楚如何从我的平时花销预算中再省下一千美元要赚得多得多。因此,在过去的几年里,我把注意力转向了如何投资和合法避税。”
JP的早早退休的故事,除了她的净资产和她的年龄引人注意之外,另一个与众不同的特点是,她和丈夫住在高消费的国际化大都市纽约,28岁就达到了退休的目标,这才是最了不起的。因为大多数提前退休的人的故事,往往来自于生活在偏远地区的人们(因为偏远地区生活消费低,更容易攒下钱,更容易提前退休,并且因为消费水平低,只需要更少的钱就可以退休),而不是像JP和她老公这样住在美国甚至全世界最昂贵的大都市纽约)。
对于JP和她的丈夫来说,他们更喜欢住在纽约,因为大城市有各种便利设施。他们喜欢大城市所能提供的一切。但(大城市消费高),要坚持攒钱提前退休的计划,就意味着他们必须削减日常的花销。
她说:“为了控制花销,我们不得不牺牲生活的空间和质量。现在我们三个(两个人加一条狗)租住在一个325平方英尺(30平米)的公寓里,图3,我们的公寓在一栋没有电梯的公寓楼的第五层(顶楼,因为六层楼以上必须安装电梯)。“这个公寓连地板都是微微倾斜的,如果你把一个琉璃球放在地板上,它自己就会滚动到另一边去。不过,人总是能够适应环境的。现在我们除了不得不买一个可调节床腿高低的床架(其实大部分床架都是可以调节高低的),我们已经习惯了这个公寓。”
(图3,是福布斯财经新闻报道中JP和她的老公现在租住的30平米的小公寓)
(为了省钱)他们在纽约的中国城或者Trader Joe’s这些廉价商店购买便宜的日用品,并且他们大部分质量还不错的家具,也是在Craigslist二手交易网站上买的。
她说:“(在网上)买错了东西再卖掉也很容易,” JP补充道。“我在48小时内就卖掉了一些(我买错了的)电脑配件,因为大城市的人口密度造就了大量的需求(人多的大城市,卖东西也相对容易)。”
因为JP的父母都是特别节俭并能攒钱的人,并且他们从小就教会了她这一点,她的父母告诉她“在从事更有创造性的事业之前,你必须能够养活自己”。因为父母和家庭的影响,争取早早退休的想法在很早的时候就印在JP的脑海中。但她说,“是什么原因真正促成了我早早退休的决定呢?是那个极其困难的一年,那一年里家人和朋友的疾病和死亡给我造成了很大的恐慌,让我担心没有更多时间和家人一起度过。”
那一年,她不得不面对她母亲的肢体麻痹的病情,JP担心母亲的病情会恶化加剧。就在同一年,她还看到两个最好的朋友年纪轻轻就失去了她们的父母亲。
JP说,“那一年,我就开始在想我还有多少年身体健康的日子,以及我该怎样度过这些日子。我自己保守估计,根据我家族的健康史,我认为我可能还有15-20年身体完全健康的时间。我毕业后花了将近七年的时间做投资的工作。那么,我是不是愿意把这剩下的15-20年身体健康的时间继续花在作为一个职业投资人的工作上呢?我究竟在那个投资人的职位上能做出什么贡献呢?还是主要就是为了钱?同时,我到底还有多少天能和父母一起度过?我到底什么时候才能和他们一起去欧洲河上坐游轮一起度假?那个度假计划我们已经谈了好几年了,但是我一直往后推,因为工作的繁忙让我拿不出四个星期的假期。”
JP在她离开哈佛之前就开始自己投资了,那年她才19岁。然后毕业后她在投资公司工作了大约七年。在她大学毕业后不到八年的时间,JP就不用再上班了就退休了,她拥有净资产225万美元。她专注于赚钱的日子已经过去了。现在她退休了,是享受生活的时候了。
JP说:“我认为我不会再主动回到那种朝九晚五的常规工作了,至少不会为了一张工资单而回去工作“,JP接着说,”如果有个工作符合我想为世界做出贡献的想法,我大概还有可能再去上班(为理想和激情而工作,而不是为了几个工资而不得不去上班)。”
以上是福布斯新闻报道原文内容的翻译。
看到了这里,你已经看完了福布斯杂志那篇新闻报道的全文,但你是否真正看懂了呢?
福布斯杂志的新闻报道有严格的要求,记者写完新闻采访稿件后,杂志社的高级编辑们会对稿件中的内容和事实进一步核实,甚至经过多次核实,通过后才可以出版……是比较可靠的信息来源吧;
但这不意味着他们把所有的事情说清楚了,我以后会补充一些更多关于JP的信息和事实(根据其它美国主流媒体的新闻报道),但这篇新闻中说的都是正确的事实吧……
多读几遍,再想想开头的那些问题,再结合这个新闻采访中JP的经历,你对如何度过自己的一生是否有了不一样的看法,我在接下来会进一步讨论前面的那些问题,会根据其它关于她的新闻报道来补充更多的信息,给出一些我自己的不太成熟的想法……
(待续)