专注力、时间和金钱,这三者对我们而言是最重要的资源。我们对后两种更加熟悉。时间和金钱甚至已经拥有了属于自己的学科,在学科内,它们被称作“工作”和“资本”。然而,尽管专注力在这三种资源中价值最高,对我们的成功和幸福而言也最为重要,但我们对其却了解甚少。遗憾的是,一旦涉及专注力,我们总会不可避免地犯错误。要想避免这种错误,下面几条建议尤为重要。
第一,不要将新事物和重要的事物混为一谈。无论是产品、观点还是新闻,每一个新事物都想赢得我们的关注。世间越是喧嚣,它们就会叫得越响,只为让人们都能听到它们的声音。然而,你不应该把这种声音太当回事儿。绝大多数被誉为具有突破性的成果,其实都平淡无奇。我们很容易将那些聒噪的“新闻”当成真相,然而事实却并非如此。
第二,请避开免费的信息或技术,因为这些都是由广告资助的专注力陷阱。既然如此,你为什么要故意让自己掉进陷阱呢?
第三,与多媒体有关的一切,你都应当远远避开。图像、动态图片以及未来的虚拟现实技术会令你的情绪运转陷入超速状态,而这则会对你的决策质量造成严重影响。你最好通过文字的形式来接收信息,并且文档中的超链接要尽可能少。因此,书籍是最理想的信息媒介。
第四,你必须意识到专注力是不可分割的,这一点与时间和金钱不同。你在用手机刷脸书时花费的专注力,本应属于坐在你对面的那个人。
第五,在与信息打交道的过程中,你应当占据主动,而不是处于弱势地位。如果他人将某件事贸然地摆在你的眼前,你就会自动处于一种弱势地位。为什么要由一个广告商、记者,或脸书上的好友来决定你的专注点呢?一段保时捷的广告、一则关于特朗普最新推文的报道,或者一个逗人一乐的狗狗视频,很可能既不会让你取得进步,也不能为你带来快乐。即使没有Instagram账号,哲学家爱比克泰德在2000年前也能得出下面的结论:“如果有人将你身体的支配权随意交给了别人,那你定会被他激怒。然而在将自己的情绪随意交给陌生人支配的时候,你难道不会为此而感到担忧吗?”