#98
菲利普·迪克,《时间脱节》
在阅读《怪异与阴森》的时候,被作者种草的小说之一,是一个“怪异”主题的范本。
原书名是Time Out of Joint,出自《哈姆雷特》第一幕第五场的最后:
The time is out of joint 206 : O, cursèd spite (时代整个儿脱节了,唉,真倒楣,)
That ever I was born to set it right! (偏要我把重整乾坤的担子挑起来。)
Nay, come, let’s go together. (不,来吧,咱们一块儿走。)
读完小说发现,整个故事情节,就是这三行给概括了。
主人公拉格尔是生活在1950年代末的一个小镇上的“无业”中年,但他靠回答报纸上刊登的有奖竞猜就能赚到钱,赚的还不比他在超市正经上班的姐夫少。和姐夫一家同住的拉格尔过着平凡的生活,每天除了竞猜,基本上游手好闲,偶尔还和隔壁家的少妇调情。
一些小小的怪事陆续发生了,比如一些物品会化作小纸条,姐夫忽然在只有墙面开关的房间里抹黑找灯绳,旧杂志上出现了玛丽莲·梦露,但没有人知道她是谁……生活似乎把更大的“竞猜”带到了拉格尔面前。在一番探究之后,“现实世界”的假面具渐渐被揭开:小镇是假的,他们生活的年份其实是1998年,地球和月球上的人类互相发射导弹,而拉格尔是(通过竞猜来拦截导弹!)保卫地球的重要人物,基本上可以说,这个宇宙就围着他转——典型的PKD式反转。
小说发表于1995年,可以说是后来各种关于“世界真相”的作品的祖师爷,比如耳熟能详的《楚门的世界》、《黑客帝国》等等。但故事的主体还是十分现实主义的美国50年代小镇生活的描写,在大反转发生之后,故事戛然而止,如果影视化,甚至不需要设计任何特效或者奇怪的道具。所以,作为科幻小说而言,娱乐性略有不足,似乎就是为了营造一个假的1950小镇而写的。
但是我比较认同马克·费舍的评语:“值得注意的是,迪克早在1959年就识别出了20世纪50年代美国的典型特征,如今回过头来看,它们全都成了那十年的象征。迪克叫人叹服之处并不在于预见未来的能力——他小说里的1997年融合了一些普通的科幻梗,远不如它所嵌套的看似虚假的50年代那么有说服力——而是在于他对未来会如何看待50年代的想象力。”