软预算约束(Soft Budget Constraint, SBC)是由匈牙利经济学家亚诺什·科尔内(János Kornai)提出的一个经济学概念,用于描述组织或企业在面临财务困难时,能够获得外部支持(如政府、母公司或其他机构)以弥补其亏损的情况。与“硬预算约束”(Hard Budget Constraint)相对,软预算约束意味着一个组织或企业不需要完全承担其经营活动带来的财务后果。
特点
1. 依赖外部救助:当企业或机构面临亏损或财务危机时,外部(如政府、银行、母公司等)通常会提供支持或救助。
2. 激励扭曲:因为企业或机构预期能够获得救助,它们可能会采取更冒险或低效率的决策。
3. 资源浪费:软预算约束容易导致资源错配,支持无效益的企业存续,阻碍市场机制正常运转。
4. 典型场景:这一现象在计划经济或政府干预较强的经济体系中尤为常见,例如国有企业在面临亏损时往往可以依赖政府注资或贷款豁免。
影响
1. 经济低效:企业缺乏创新和提高效率的动力,因为它们预期即使经营失败也会被拯救。
2. 财政负担:频繁的救助增加政府或其他救助方的财政压力。
3. 市场扭曲:软预算约束削弱市场优胜劣汰的功能,导致资源配置不合理。
应用实例
- 国有企业救助:许多国有企业由于效率低下长期亏损,但因其社会意义或就业保障的原因,政府持续为其提供资金支持。
- 金融机构救助:在金融危机期间,一些国家救助了濒临破产的大型银行或公司(如2008年金融危机中的美国“太大而不能倒”政策)。
克服方法
1. 强化预算约束:明确企业需要自负盈亏,不给予财政支持。
2. 市场化改革:推动企业市场化运营,减少政府干预。
3. 完善破产机制:建立健全破产清算制度,推动资源合理流动。
软预算约束是分析经济效率、资源配置及政府行为的重要理论工具,尤其在讨论国企改革、财政政策和市场经济转型时经常被引用。